El melloco representa un importante rubro económico al ser el segundo tubérculo más consumido, sin embargo, se ve afectado por desafíos agronómicos. A medida que varios de los agricultores plantean poner más énfasis en este cultivo, surgen problemas como la necesidad a grandes altitudes sobre el nivel del mar, manejo de suelo o la adaptación de estos cultivos ante demás condiciones agrícolas.
Desafíos del cultivo de melloco en el Ecuador
Al igual que los demás cultivos de gran rubro económico, es necesario realizar un manejo adecuado de los recursos, mismos que al ser correctamente administrados nos pueden proporcionar un desarrollo óptimo del cultivo, así como también una excelente producción como la mayoría de los agricultores lo necesitan.
1. Cambio climático
Este cultivo es altamente limitado por las variaciones climáticas, especialmente a las heladas y sequías. Generalmente, este cultivo se desarrolla de manera óptima al presentarse altitudes que rondan los 2.600 y 3.800 m.s.n.m. Sin embargo, los constantes cambios en el clima lo que ha provocado un impacto negativo tanto en el crecimiento como rendimiento del cultivo.
2. Desabastecimiento nutricional
Al igual que los demás tubérculos, el melloco requiere de suelos bien drenados y alto nivel de materia orgánica. Esto puede empeorar si se lleva a cabo un monocultivo sin lapsos de descansos del suelo, así como también sin la respectiva rotación con otros cultivos. Esto provocaría no solo bajo rendimiento y calidad del producto sino que también el desgaste nutricional del suelo puede ser irreversible.
Normalmente, se dan a conocer productos químicos cuyo efecto es casi instantáneo en la planta pero no se toma conciencia sobre las afecciones que se pueden presentar para un cultivo a un futuro próximo y la incapacidad que tendrán los suelos para recuperarse de forma natural.
3. Plagas y enfermedades
Aunque se ha podido evidenciar que el melloco presenta características que le confieren cierta resistencia a plagas y enfermedades, sin embargo, no es completamente inmune. La semilla se ha logrado ver que generalmente si no es tratada correctamente puede contener virus y que al ser reproducida puede ocasionar infección a los tubérculos nacientes.
Cómo hacer un cultivo sostenible y evitar estas afecciones?
Como agricultores, lo que buscan es la producción constante de sus productos y como forma de prologar la estructura y fertilidad del suelo es empleando prácticas agrícolas que permitan mantener el suelo y sus propiedades, algunas de estas son: rotación de cultivos, desarrollar sistemas de riego específicos, realizar controles continuos de plagas y enfermedades y elaborar insumos orgánicos como forma de prevenir afecciones al rendimiento.
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